Programa para la Eliminación de la Oncocercosis en las Américas

Conozca sobre OEPA, la oncocercosis  y el avance de nuestra Iniciativa Regional. 

¿Qué es OEPA? 

Onchocerciasis Elimination Program for the Americas, OEPA, por sus siglas en inglés, es el Programa para la Eliminación de la Oncocercosis en las Américas. 

OEPA es una Iniciativa Regional, que resultó de la Resolución XIV de la XXXV Asamblea del Consejo Directivo de la Oficina Sanitaria Panamericana (OPS), firmada en 1991 por los Ministerios de Salud de los países afectados por la Oncocercosis en el continente.   

OEPA ofrece asistencia técnica y financiera a los programas nacionales, a través de un equipo de profesionales de diferentes nacionalidades y tiene su oficina en la Ciudad de Guatemala. 

Las autoridades de cada uno de los Programas Nacionales preparan cada año, con sus equipos regionales y locales, el plan a desarrollar el año siguiente en el cual incluyen las solicitudes de apoyo. De acuerdo con la disponibilidad en cada uno de los rubros del presupuesto, OEPA financia las iniciativas de cada país realizando el seguimiento respectivo, a manera de que todos los países actúen bajo la misma estrategia regional.

¿Quiénes Participan?

Esta iniciativa fue establecida formalmente en 1993.   Al Inicio fue coordinada por la Fundación Ceguera de los Ríos y desde 1995 por el Centro Carter, a través de su Programa Global 2000.   

Entre 1994 y 2001 el apoyo financiero provino principalmente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y en los años siguientes y hasta la fecha La Fundación de Clubes de Leones Internacional (LCIF).  A partir de noviembre del 2003, se cuenta con el apoyo de la Fundación Bill & Melinda Gates en un esquema de cofinanciamiento con otras organizaciones. En este esquema se unió, en mayo de 2004, la compañía Merck Sharp & Dohme la cual, además de seguir donando el medicamento, ahora contribuye también financieramente.  

La fundación PANHEF -Pan American Health Education Foundation- es otra organización asociada, que participa como receptor intermediario, en cada uno de los países, del medicamento que es donado por Merck Sharp & Dohme.

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) cuya resolución 14 del 1991 dio inicio a la iniciativa y luego reforzada por la resolución 12 de 2008, que manda a eliminar la enfermedad en la Región para el 2012, los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) y otros.

Misión de OEPA

“Eliminar la oncocercosis como una amenaza de salud pública, que afecta a más de medio millón de personas en las Américas, mediante la implementación de programas seguros y localmente sostenibles para la distribución de Mectizan® en todas las comunidades endémicas, en el marco de una estrategia regional.” 

Metas de OEPA

OEPA tenía originalmente dos metas principales emanadas de la CD35.R14 del Consejo Directivo de la OPS, firmada en 1991 por los Ministerios de Salud de los países afectados por la  oncocercosis en América, estás metas fueron:

1. Eliminar para el año 2007 la morbilidad nueva causada por la infección por Onchocerca volvulus. Lo cual también se puede expresar de la siguiente manera:  eliminar la oncocercosis como problema de salud pública para el año 2007.

2. Eliminar la transmisión del parásito en los países o focos donde sea factible.  No se han especificado plazos, pero la eliminación significa que el parásito deje de existir en el área tratada.  A menos que la infectividad de los parásitos se mantenga suprimida (actualmente mediante tratamientos semestrales con Mectizan) durante un período de tiempo más prolongado que la duracción máxima de la vida de los gusanos hembra adultos (lo que asegura la interrupción de la transmisión), reaparecerá la microfiladermia, se reestablecerá la transmisión y en la población humana se desarrollará nuevamente la morbilidad.  Por lo tanto, el tiempo mínimo requerido para acabar con la transmisión del parásito es de 14 a 18 años, sobre la base de estrategia de la longevidad observada de los gusanos adultos en otros programas.

A partir del 2008 se tiene una nueva resolución de OPS, la CD48.R12, la cual plantea para OEPA otras metas principales:

a) Que los Estados Miembros reafirmen el compromiso de la meta originalmente propuesta en la  resolución CD35.R14 del Consejo Directivo de la Organización Panamericana de la Salud en 1991, que hace un llamado para lograr la eliminación de la morbilidad por oncocercosis en las Américas;

b) a que completen la eliminación de la morbilidad por oncocercosis e interrumpan la transmisión del parásito dentro de sus fronteras para el año 2012 a través de la movilización de todos los sectores relevantes, comunidades afectadas y ONGs mediante: 

c) a que inviten a otras agencias especializadas del Sistema de las Naciones Unidas, agencias de desarrollo bilaterales y multilaterales, ONGs, fundaciones y a otros grupos interesados a:

Conferencias Interamericanas sobre Oncocercosis  - IACO- 

IACO, por sus siglas en inglés, Interamerican Conference on Onchocerciasis, es una conferencia que se realiza anualmente para evaluar los avances de la Iniciativa Regional y es una oportunidad para que los coordinadores y directores de los Programas Nacionales, y demás involucrados, analicen los resultados, intercambien ideas y conjuntamente definan los pasos a seguir. 

La sede de la última  reunión de IACO fue la ciudad  Tuxtla Gutiérrez, capital del Estado de Chiapas, México, del 24 al 26 de octubre de 2012. El tema central fue  “25 años de donación de Mectizan®: logrando el sueño imposible”.

IACOs realizados y temas centrales

Desde 1991 se han realizado las conferencias IACO, los temas centrales y sus sedes han sido:

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